世捨て人のひとりごと

図書館は新しい本が入ると、古くなって読まれなくなった本は順次書庫にしまわれる。

検索すると書庫の蔵書も出てくるので掘り出し物が見つかることもある。

というわけで最近見つけたのが「一刀斎は背番号6」

著者の五味康祐は昭和に死去しているので知っている人は少ないだろう。

1955年、剣豪伊藤一刀斎の子孫がプロ野球に入団し、ホームランを量産するという荒唐無稽なお話。

刃筋を立てて敵の骨肉を断ち切るの剣の極意だが、ボールの芯を叩くバッティングの技術と同じだと五味先生はいう。

奈良の山奥で、一刀斎から伝わる剣術の奥義をきわめてきた若者が、初めて野球場にきて、ファンサービスのアトラクションに参加し、巨人のエース別所投手の投げた球をホームランにした。

首をひねった別所は今度はプロの意地をかけて渾身の快速球を投げたがこれも外野スタンドへ一直線。

このとんでもない事件は大騒ぎになった。

半信半疑の巨人軍は、一刀斉と入団契約し、試合に出すと、各球団エースの球をことごとくホームランにしてしまった。

ところが野球などやったことがないので守備が全くできない、それどころか、打球が飛んでくるとヒラリと身をかわす。

これではどうにもならないのでピンチヒッター専門にするのだが敬遠されて打たせてもらえない。

そんなこんなで結局退団して奈良の山奥へ帰る。

この時代の巨人軍メンバーは大友工、川上哲治、広岡達郎、与那嶺要、国松彰……等々、往年の名選手が出てくるのも楽しい。

それから年月がたって長嶋新監督となり、第一年目はまさかのセリーグ最下位。

巨人再建の切り札として一刀斎に再登場を願う。

長嶋監督は一刀斎が敬遠されないように張本、王の強打者を後ろにおいて万全の打順を組んだ。

なんとまぁ~、まるでマンガにありそうなストーリーだが、半世紀前のプロ野球を知っているものにはまことになつかしい。

五味康祐が芥川賞を受賞したのは『喪神』だが、時代小説としてはきわめて珍しい、というか、戦後ではこれ1作だけと記憶している

その後は『柳生連也斎』『柳生武芸帳』などで人気作家となった。

昭和40年代、柴田錬三郎、山田風太郎、藤沢周平、津本陽、隆慶一郎などが剣豪小説ブームを作ったが、そのさきがけとなったのが五味康祐だった。

なにしろ多芸多才の人で手相や観相学に通じており『五味手相教室』や『五味人相教室』などの著作も多く、テレビでもその博識を語っていたことをよく覚えている。

「観相学では私の寿命は58歳まで」と述べていたが、なんと1980年に58歳で死去した。

占いのたぐいは自分自身のことはわからないそうだが五味先生は見事に的中させた。

今年の大河ドラマの主人公は紫式部。

「源氏物語」を書いたのは1008年ころだが、小説としては世界最古だという。

西洋ではもっとも著名な古典「神曲」が書かれたのは源氏物語より300年後。

中国の「四大奇書」として名高い「水滸伝」「西遊記」「三国志演義」「金瓶梅」は400年後である。

四大奇書は民間伝説や説話が年月を経て物語になったもので、小説とは言えない。

紫式部は一条天皇の后・彰子に仕えていて、漢文学を講義するなど家庭教師のような役割を担っていた。

ある日「なにか面白いお話を書いてほしい」と頼まれた。

彰子が物語の執筆をせがんだのは、彼女にはそれだけの文才があることを宮中ではみんな知っていたからだろう。

この依頼をうけた紫式部は、琵琶湖畔石山寺に7日間滞在し物語の構想を練った。

『和泉式部日記』や『更級日記』にも描かれているが、当時の王朝貴族にとって京の都から気軽に出かけられる景勝の地として石山寺詣でが盛んであった。

「源氏物語」を執筆した場所は、丸太町通り寺町の北、紫式部の曽祖父である中納言藤原兼輔が建てた邸宅。

この地で育ち、結婚した後も住み続けて一人娘の賢子を育て一生の大半を過ごしたとされる。

紫式部日記、紫式部集など多くの作品をここで書いた。

500年後に天台圓浄宗の本山［廬山寺］がこの地に移ってきた。

平安中期に元三大師によって船岡山に創建されたが、1571年に移転してきた。

ここが紫式部の邸宅跡であり、源氏物語執筆の地であることがわかったのは昭和になってからだという。

桓武天皇が平安京を遷都したのが794年、唐の都長安をモデルとして設計された。

当時の御所は現在よりかなり西側にあり、今の地に移ったのは1331年。

平安京遷都当時の寺町通は「東京極大路」として幅32ｍの大通りだった。

「京極」とは「都の一番端っこ」という意味。

寺町通より東は鴨川とその河原だったが、平安時代から京の市街地は変化する。

鴨川の河原が開発され市街はどんどん東へ広がり、東山通りまでが京の市街地となった。

ようするに京の都は平安京遷都当時より、右京が衰退し、左京が発達するようになり、市街はかなり東によっていったのである。

平安京創設当時の地図だが、紫式部が源氏物語を執筆した邸は法成寺(廃寺)の北300メートル付近にあった。

千年も昔に恋愛小説を、それも女性が書くなんて、世界文学史上の奇跡といっていいだろう。

英文学者・渡部昇一教授は『日本史［女性編］』で次のように書いている。

源氏物語が広く国際的に評価が高まったのは第一次世界大戦後。

当時はワイマール文化などの独特の文化が栄えた時期で、ロンドンではケインズやヴァージニア・ウルフといった当代一流の知識人たちが集まって住んでいた。

彼らは自分たちこそが世界で一番洗練されて、現代的な感覚を持っていると自信満々だった。

当時はちょうどプルーストの「失われた時を求めて」が出たときで、これが現代文学の最高峰とされていた。

ところが源氏物語の英訳を読んだロンドンの人たちは驚愕した。

自分たちが最先端だと自負していたのに、900年も昔の日本ですでに描かれていたからである。

源氏物語に描かれている男女たちの哀切感情や心の揺れは昔も今も同じで、しかも洗練された美しい言葉で語られていることに愕然とした。

わが国の平安時代の文学水準は、近代フランス文学のもっとも洗練されたものさえをも凌駕していたことに驚く。